そんな方におすすめなのが、今回紹介する 「Who Was Helen Keller?」 です。
✅ やさしい英語で書かれていて、英語学習者にも最適！
✅ ヘレン・ケラーの生涯をコンパクトに学べる！
✅ 歴史的な出来事を、イラスト付きで楽しく読める！
実際にこの本を読んで、印象に残ったエピソードや英語学習の視点からの感想 を紹介していきます！
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📖 ヘレン・ケラーとは？本の概要とあらすじ
「Who Was Helen Keller?」は、幼少期に視力と聴力を失いながらも、作家・講演家として世界中に影響を与えたヘレン・ケラーの生涯 をやさしい英語で描いた一冊です。
本書では、以下のようなエピソードが語られています。
👶 幼少期：光と音を失う
ヘレン・ケラーは1880年にアメリカ・アラバマ州で生まれました。
しかし、生後19か月で高熱を伴う病気にかかり、視力と聴力を失ってしまいます。
幼いヘレンは、世界が突然「光も音もない暗闇」になり、周囲とコミュニケーションを取ることができないストレスで、激しく感情を爆発させることもありました。
📚 アニー・サリバン先生との出会い
「言葉が分からないまま育ってしまうのではないか？」と心配したヘレンの家族は、教師を探し、アニー・サリバン先生 を家庭教師として迎えます。
アニー先生は、ヘレンの手のひらに指で文字を書く「フィンガースペリング」 という方法を使い、最初に「W-A-T-E-R（水）」 を教えました。
ヘレンはこの瞬間、「水」という概念と「言葉」のつながりを理解し、そこから一気に言葉を学び始めます。
🎓 盲ろう者として初の大学卒業者に
ヘレンは学ぶことに情熱を燃やし、努力を重ねた結果、ハーバード大学の姉妹校であるラドクリフ・カレッジに進学。
盲ろう者として初めて大学を卒業 し、その後は作家・講演家として活躍します。
🌍 世界への貢献と日本とのつながり
ヘレン・ケラーは、障害を持つ人々のための教育・福祉の発展に尽力し、世界各地で講演活動を行いました。
日本にも訪れており、特に秋田犬とのエピソード は有名です（この話は後ほど詳しく紹介！）。
📖 読んで印象に残ったエピソード
この本を読んで特に印象に残ったのは、「アニー・サリバン先生との出会い」 と 「ヘレン・ケラーと秋田犬のつながり」 です。
💡 ① 「WATER！」と言葉を理解する感動の瞬間
ヘレン・ケラーの人生を語るうえで、最も有名なエピソードの一つが、「水（WATER）」を理解する瞬間 です。
視力も聴力もないヘレンにとって、「言葉」という概念がまったく分からない状態でした。
そんな彼女に、アニー・サリバン先生は手のひらに「W-A-T-E-R」と指でスペルを書く という方法で教えます。
📖 本の中の描写：
Helen suddenly understood! She realized that everything had a name.
ヘレンは突然理解した！ すべてのものに「名前」があると気づいたのだ。
この瞬間、ヘレンは「世界を理解する鍵」を手に入れ、そこから驚くほどの速さで言葉を覚えていきます。
👉 「Who Was Helen Keller?」では、この感動的なシーンが簡単な英語で書かれているので、英語初心者でも理解しやすい！
🐶 ② ヘレン・ケラーと秋田犬のつながり
ヘレン・ケラーの生涯の中で、日本との意外なつながりを知ることができるのが「秋田犬」のエピソード です。
彼女は1937年に日本を訪れました。そこで、日本人の優しさに感動し、「日本の犬を飼ってみたい」 と話したのです。
これを聞いた秋田県の関係者が、「神風号」という秋田犬をアメリカに贈る ことを決定しました。
📖 本の中の記述（英語原文）：
The people of Japan had heard of Helen Keller. They welcomed her warmly when she visited their country. Helen was especially interested in Japanese dogs. She brought an Akita back home with her to America.
📖 和訳：
「日本の人々はヘレン・ケラーのことを知っており、彼女が訪れた際には温かく迎えた。
彼女は特に日本の犬に興味を持ち、秋田犬をアメリカに持ち帰った。」
しかし、残念ながら神風号はアメリカ到着から2か月後に感染症で死亡… 😢
その知らせを受けた秋田県は、すぐに神風号の兄弟犬を再び贈る ことを決定しました。
📖 日本の資料によると…
ヘレン・ケラーは2匹目の秋田犬を大変かわいがり、「私の大切な家族の一員」と話していたという。
👉 「Who Was Helen Keller?」にこの話が書かれており、実際の英語の文章を読むことで「多読」ならではの学びが深まります！
📖 英語学習者向けのポイント：この本で英語を学ぶ！
「Who Was Helen Keller?」は、英語学習者にとっても非常に読みやすい 本です。
ここでは、多読に挑戦したい人向けに、この本の特徴や学べるポイント を紹介します！
📌 ① 英語の難易度は？（初心者でも読める？）
✅ 文章はシンプルで短い
✅ イラストが多く、内容をイメージしやすい
✅ 語彙レベルは「CEFR A2〜B1」程度（英検準2級〜2級レベル）
📖 本の一文をチェック！
Helen learned to read Braille. Braille is a way for blind people to read by touching raised dots on a page.
（ヘレンは点字を学びました。点字は、目の見えない人がページの盛り上がった点を触って読む方法です。）
👉 このように、短い文＋簡単な単語で書かれているので、英語初心者でも無理なく読めます
📌 ② この本で学べる英単語・フレーズ
この本を読むことで、歴史や障害者支援に関する英単語も学べる のがポイント！
📚 重要単語
| 単語 | 意味 |
|---|---|
| blindfold | 目隠し |
| silent darkness | 静寂の闇 |
| overcome challenges | 困難を克服する |
| finger spelling | 指文字（手のひらに綴るコミュニケーション） |
| Braille | 点字 |
📖 本の中の一文：
Helen had to overcome many challenges. But she never gave up!
（ヘレンは多くの困難を乗り越えなければなりませんでした。でも、彼女は決して諦めませんでした！）
👉 簡単な単語を組み合わせて、力強いメッセージを伝えているのが特徴です
📌 ③ Who Was? シリーズで多読を続けるのがおすすめ！
「Who Was Helen Keller?」を読んでみて、「このシリーズをもっと読みたい！」と思った方には、他の「Who Was?」シリーズもおすすめ！
✅ 「Who Was Albert Einstein?」（アインシュタインの生涯を英語で読む！）
✅ 「Who Was Anne Frank?」（アンネ・フランクの感動的な物語）
✅ 「Who Was Leonardo da Vinci?」（天才ダ・ヴィンチの秘密）
👉 同じレベルの英語で、多くの偉人の人生を英語で学べるので、英語学習者にはぴったりのシリーズです！
Audibleでネイティブスピーカーによる音読もおすすめ
『Who Was Helen Keller?』はAudibleでも配信されています。
ネイティブスピーカーによる音読が含まれているので、耳から英語を吸収するのにもおすすめです。
▼ Audibleで洋書を聴こう！
Audibleなら通勤や家事の合間にも聴き切れないほどの洋書をを耳で楽しめます。忙しくてもスキマ時間で洋書を聴きたい方におすすめ！
リスニング力アップにも役立つので、活用しない手はありません！
📖 まとめ｜Who Was Helen Keller? はこんな人におすすめ！
「Who Was Helen Keller?」は、英語学習者にも読みやすく、ヘレン・ケラーの感動的な人生を学べる一冊 です。
📌 こんな人におすすめ！
✅ 洋書多読を始めたい人（やさしい英語でスラスラ読める！）
✅ ヘレン・ケラーの生涯に興味がある人（歴史や社会的な背景も学べる！）
✅ 「Who Was?」シリーズでいろいろな偉人の人生を英語で読んでみたい人
📖 特に印象に残ったポイント
- 「WATER！」のシーン（言葉の概念を理解する感動の瞬間）
- 秋田犬とのつながり（日本との意外な関係を知ることができた！）
- シンプルな英語で書かれているので、多読初心者にも最適！
👉 「歴史を英語で学ぶ」という視点でも、非常に価値のある本です！
📢 Who Was Helen Keller? をチェック！
この本が気になった方は、ぜひ読んでみてください！ 📖✨
